IL MASSACRO DI FORT APACHE ( Fort Apache, USA 1948)
DI JOHN FORD
Con HENRY FONDA, JOHN WAYNE, Shirley Temple, John Agar.
WESTERN
A conti fatti, benchè John Ford sia considerato, da sempre, un grande uomo di cinema, ma politicamente un conservatore, sostanzialmente, i primi film western che hanno "parlato bene" dei pellerossa, sono alcuni dei suoi grandi classici, come "I cavalieri del Nord-Ovest", "Il grande sentiero", e, considerando che è una pellicola edita nel 1948, pure "Il massacro di Fort Apache", sebbene dipinga un attacco degli indiani che stermina un battaglione nordista. Come evinto da diversi storici del cinema, questo lungometraggio è una sorta di rivisitazione della reale disfatta di George Armstrong Custer a Little Big Horn: il generale vanaglorioso e arrogante che trascina al martirio se stesso e i propri uomini, provocando oltre misura i "selvaggi", è il colonnello algido e altezzoso interpretato da Henry Fonda, che in uno straordinario esempio di madornale sottovalutazione del nemico, manda in rovina un reggimento. Ford parla di onore e guerra, di razze e coscienza, di confronti e razzismo: il colonnello classista e sleale, anche con i pellerossa, che vorrebbe ingannare, ma finisce vittima della propria sfrenata ambizione, è il contrappeso del capitano cui dà volto John Wayne, militare leale e non scorretto, neanche con i nemici. Un racconto tra gli spazi desertici e il forte, che conosce un crescendo fino alla battaglia voluta dal personaggio di Fonda, con Wayne che, curiosamente, nella prima parte, cede spazio alla co-star, in un personaggio dai riflessi fortemente negativi, insoliti per il protagonista di "Furore". Il finale anticipa quello di "L'uomo che uccise Liberty Valance", con la leggenda del West che altera i fatti veramente accaduti, e insieme la fascinazione del Mito, di pari passo alla menzogna che rende grandi personaggi in realtà vili, per far sognare e credere in un Sogno, non necessariamente quello americano, le popolazioni. Un grande classico, per amanti del western e del cinema in generale.